돌발성 난청 자가진단 | 돌발성 난청 병원에서 받는 검사 방법 : 순음청력검사 청성뇌간유발반응 ABR 이음향방사 OAE

소리 하나가 어색해졌다는 건, 평소엔 인식조차 하지 못하던 감각이 순간적으로 멈췄다는 뜻이에요.갑자기 한쪽 귀만 답답하거나, 주변 소리가 물속처럼 뭉개져 들리고, 속에서 울리는 이명까지 겹친다면 단순한 귀막힘으로 넘기기엔 불안한 신호예요.

 

이러한 변화는 보통 잠에서 깬 직후, 샤워 중 혹은 대화를 하던 순간처럼 일상적인 틈에서 불쑥 찾아오곤 해요.돌발성 난청은 겉으로 보이지 않아 대수롭지 않게 여겨지지만, 48시간 내 청력이 급격히 저하되는 질환이에요.

 

특히 돌발성 난청은 초기엔 감기 증상처럼 느껴지거나 일시적 현상으로 오해돼, 병원을 찾기까지 며칠을 허비하는 경우가 많아요.하지만 조기 진단과 치료가 회복 여부를 좌우하기 때문에, 작은 이상도 그냥 넘겨선 안 돼요.이번 글에서는 돌발성 난청이 의심될 때 스스로 확인해볼 수 있는 자가진단 방법과, 이비인후과에 방문했을 때 받게 되는 대표적인 검사 종류와 진행 방식을 상세하게 안내해드릴게요.

내 청력을 지키는 데 있어서 가장 중요한 건, ‘그럴 수도 있지’라는 안일한 생각을 놓는 순간부터 시작된다는 점입니다.

1. 돌발성 난청 자가진단법 – 내 귀가 보내는 작은 경고를 놓치지 마세요

돌발성 난청은 외부 자극이나 충격 없이도 48시간 이내 한쪽 귀의 청력이 급격히 떨어지는 질환이에요. 문제는 대부분의 사람들이 이를 단순한 귀막힘이나 컨디션 저하로 오해해 초기를 놓친다는 데 있어요. 그래서 스스로 감각의 미세한 변화를 인식하는 것이 무엇보다 중요해요.

 

가장 먼저 체크해야 할 건 양쪽 귀의 청각 균형이에요. 스마트폰 알람 소리, 냉장고 모터 소리, 창밖의 새소리처럼 일상에서 자주 들리던 소리들이 한쪽 귀에서만 흐릿하거나 왜곡돼 들리는 경우, 특히 한쪽만 유난히 먹먹하거나 울림이 느껴지는 경우는 돌발성 난청의 신호일 수 있어요.

하루 중 특정 시간대에 귀가 무거워지는 느낌이 반복된다거나, 자기 목소리가 한쪽 귀에만 과하게 울리는 느낌,귀 안이 찬 듯한 압박감과 함께 고주파 이명(삐- 소리)이 들리기 시작했다면, 반드시 자가진단을 시작해보셔야 해요.

 

간단한 방법으로는 양쪽 귀를 번갈아 가며 전화 수신음을 들어보는 것이 있어요. 또는 TV나 라디오 음량을 아주 낮은 수준(볼륨 10 이하)으로 맞춰놓고, 귀를 손으로 하나씩 막았다 풀며 들리는 음량 차이를 확인해보는 방식도 효과적이에요. 이때 한쪽은 잘 들리고, 다른 쪽은 현저히 약하게 들린다면 이미 청력 불균형이 진행 중일 수 있어요.

 

특히 증상이 발생한 지 48시간이 지나기 전에 병원을 찾는 것이 예후에 결정적인 영향을 주기 때문에, ‘조금 이상하다’는 감각이 들었다면 기다리지 말고 바로 이비인후과 진료를 받아야 해요. 초기 대응만으로도 회복률이 크게 달라집니다.

 

2. 병원에서 받는 검사 방법 – 단계별로 알아보는 진단 과정

1) 문진과 이학적 진찰

 

진료실에 들어서면 먼저 의사는 환자가 느낀 증상에 대해 자세히 묻습니다.“언제부터 들리지 않았는지, 어느 쪽 귀인지, 먹먹함이나 이명이 함께 있었는지” 등을 확인하고, 필요하면 청진기로 귀 안의 염증 여부나 외이도 상태를 간단히 살펴요.

 

이 단계에서 중이염이나 이물질로 인한 일시적 청력 저하인지, 아니면 신경성 청력 손실인지에 대한 1차 감별이 이뤄져요.

 

또한 어지럼증이나 두통이 함께 있었다면, 청신경 문제나 혈류 이상까지 고려하는 중요한 첫 단계가 됩니다.

2) 순음청력검사(Pure Tone Audiometry)

 

이 검사는 청력 측정의 기본이에요. 환자는 방음 부스 안에서 헤드폰을 착용하고, 한쪽 귀씩 다양한 주파수의 ‘삐—’ 소리를 듣습니다.

 

소리가 들리는 순간마다 버튼을 누르거나 손을 들어 반응하면, 각 주파수대에서 들리는 최소한의 소리(역치)를 측정해 청력 그래프로 기록해요.

 

이 그래프를 통해 돌발성 난청이 실제로 발생했는지, 어느 음역대에서 청력 손실이 있는지 객관적으로 판단할 수 있어요.청력 손실이 30dB 이상이고 세 가지 이상 주파수에서 측정될 경우 ‘돌발성 난청’으로 진단되기도 해요.

3) 어음청력검사(Speech Audiometry)

순음청력검사로 기초 데이터를 얻은 후에는 실제 생활에서의 청취 능력을 평가해요.짧은 단어나 숫자를 듣고 따라 말하는 방식으로 진행되며, 단어를 얼마나 명확하게 인지하고 발음할 수 있는지를 통해 청력의 기능적 수준을 판단해요.

 

이 검사는 단순한 소리 감지 능력보다 ‘소리를 의미로 이해하는 능력’을 평가하기 때문에, 환자가 일상에서 느끼는 ‘말이 들리긴 하는데 무슨 말인지 모르겠다’는 답답함의 원인을 잘 설명해줘요.

4) 고막 및 중이 기능 검사(티만도검사)

 

귀 속 압력 상태와 고막의 움직임을 측정해, 소리가 잘 전달되지 않는 물리적인 원인이 있는지 확인하는 검사예요.고막에 압력을 주며 반응을 측정하기 때문에, 삼출성 중이염, 고막 천공, 중이강 내 이상 여부를 감별할 수 있어요.

 

돌발성 난청은 주로 내이 문제지만, 중이 질환이 함께 있을 경우에는 정확한 감별을 위해 반드시 필요한 검사예요.

5) 이음향방사(OAE, otoacoustic emission)

OAE 검사는 달팽이관(코클레아)의 외모세포가 정상적으로 작동하는지를 평가하는 정밀 검사예요.

작은 마이크와 스피커가 달린 기기를 귀에 삽입한 뒤 특정 소리를 들려주고, 그에 대한 반응음을 측정해 청각기관이 제대로 반응하는지 확인해요.

외이와 중이가 정상이더라도, 내이의 기능이 손상됐는지를 판단하는 데 중요한 검사예요.

특히 어린아이나 자가 응답이 어려운 환자에게도 사용되는 신뢰도 높은 기법입니다.

6) 청성뇌간유발반응(ABR, Auditory Brainstem Response)

 

보다 심층적인 원인을 찾기 위해 시행되는 신경계 검사예요. ABR은 귀에 소리를 자극하고, 그 소리가 청신경과 뇌간을 따라 어떻게 전달되는지를 뇌파 반응으로 측정해요.

 

특히 청신경종양, 뇌간 이상 등 돌발성 난청의 이차적 원인(중추신경계 문제 등)을 감별하는 데 필수적이에요.

검사는 약 30~60분가량 진행되며, 병원에 따라 수면 상태에서 진행하기도 해요.

 

이 모든 검사 결과를 종합해 의사는 진단을 내리고, 필요 시 경구 스테로이드, 고압산소치료, 혈류 개선제 등 약물 및 물리 치료를 빠르게 시작하게 됩니다.

특히 검사 시점이 빠를수록 청력 회복 가능성이 높아지므로, 하루라도 빨리 병원을 찾는 것이 무엇보다 중요해요.

 

결론

돌발성 난청은 그 이름처럼 갑작스럽게 찾아오고, 대개 예고 없이 청력을 흔들어 놓아요.문제는 그 순간을 피로, 감기, 귀막힘 정도로 넘기는 데 있어요.하지만 그 48시간이 회복 가능성과 후유증 여부를 가를 수 있다는 사실을 기억해야 해요.

 

작은 이상이라도 느껴졌다면, 지체 없이 스스로 점검하고 병원을 찾는 것이 가장 확실한 예방법입니다.

정확한 진단은 막연한 불안을 덜어주고, 빠른 조치는 회복의 가능성을 높여줘요.내 귀에서 시작된 작은 변화는 결코 사소하지 않으며, 청력은 한 번 잃으면 되돌리기 어려운 감각이에요.귀가 보내는 신호에 더 민감해지고, 이상이 생겼을 땐 단호하고 빠르게 대응하는 것. 그것이 지금 내 청력을 지키는 가장 현실적인 방법입니다.

 

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