통풍 원인 : 퓨린 음주 요산

 

걷기조차 힘들 만큼 엄청난 통증이 찾아오는 질환, 바로 통풍(痛風)이에요. 이름부터 ‘바람만 스쳐도 아프다’는 뜻을 가진 이 병은 주로 중년 남성, 음주가 잦은 분, 육류 섭취가 많은 사람들 사이에서 흔히 발생하는 질환으로 알려져 있죠. 하지만 최근엔 젊은 층이나 여성, 마른 체형의 사람들에게도 통풍 환자가 증가하고 있어요.

 

통풍은 일종의 대사 이상 질환으로, 요산이라는 노폐물이 체내에 과도하게 쌓이면서 관절에 염증을 일으키는 병입니다. 한 번 발병하면 재발 가능성도 높은 만큼, 원인을 정확히 알고 예방하는 것이 매우 중요해요. 이번 글에서는 통풍의 주요 원인 7가지를 구체적으로 정리해드릴게요. 원인을 알면, 고통을 피할 수 있는 길도 분명히 보입니다.

통풍 원인 7가지

1) 퓨린이 많은 음식을 과다 섭취할 때 🍖

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통풍의 가장 대표적인 원인은 바로 ‘퓨린’이라는 물질의 과다 섭취입니다. 퓨린은 단백질이 풍부한 식품에 주로 포함되어 있고, 이 물질이 체내에서 대사되면 요산(Uric acid)이 생성돼요. 요산 수치가 높아지면 혈액 내에서 결정체로 변해 관절에 쌓이며 극심한 통증과 염증을 일으키게 됩니다.

 

특히 육류, 내장류(간, 곱창, 순대), 멸치, 황태, 건어물, 조개류는 퓨린 함량이 높은 식품군이에요. 맥주, 소주처럼 발효 과정이 있는 알코올에도 퓨린이 들어 있어 자주 마시는 사람은 위험이 더 커지죠. 고단백 고지방 식단에 음주까지 겹친다면 통풍의 문을 스스로 여는 셈이에요.

 

2) 과도한 음주는 요산 배출을 막아요 🍺

술은 통풍 발병과 가장 밀접한 생활습관 중 하나예요. 알코올은 체내 요산 배출을 억제할 뿐 아니라, 자체적으로 요산 생성을 증가시킬 수 있어요. 특히 맥주와 소주처럼 발효된 술은 퓨린 함량도 높기 때문에 이중으로 부담을 주게 됩니다.

 

또한 술을 마시면 체내 수분이 빠르게 줄어들기 때문에 소변으로 요산이 빠져나갈 기회도 줄어들고, 그 결과 혈중 요산 농도가 급격히 올라가게 돼요. 이렇게 높아진 요산은 관절 속에서 결정체로 굳어 염증과 통증을 유발하게 되는 거죠. 반복적인 음주는 통풍 발작의 직접적인 촉매가 될 수 있습니다.

3) 비만은 요산 생성량을 증가시켜요 ⚖️

 

체중이 많이 나갈수록 통풍 발병 위험이 커지는 건 과학적으로 입증된 사실이에요. 지방세포가 많을수록 퓨린 대사 과정이 비정상적으로 활성화되면서 요산이 더 많이 생성되기 때문입니다. 비만은 또한 인슐린 저항성과 연결되어 요산의 신장 배출 기능을 저해하기도 해요.

 

단순히 체중 자체의 문제라기보다는 지방과 탄수화물 과잉 섭취, 운동 부족, 대사 질환 동반이 복합적으로 작용하는 경우가 많습니다. 통풍 환자 중 상당수가 고혈압, 고지혈증, 당뇨병을 함께 갖고 있는 이유도 이 때문이에요. 체중 조절은 통풍 예방의 가장 기본이자 핵심입니다.

 

4) 수분 섭취 부족은 요산 농도를 높여요 💧

요산은 주로 신장을 통해 소변으로 배출되는데, 체내 수분이 부족하면 이 기능이 원활하게 이뤄지지 않아요. 탈수 상태에서는 혈액 속 요산 농도가 높아지고, 결정체가 쉽게 형성되어 통풍 발작을 유발할 수 있는 환경이 됩니다.

 

특히 여름철이나 운동 후, 또는 음주 후에는 체내 수분이 빠르게 빠져나가 요산 배출에 어려움이 생길 수 있어요. 따라서 하루 1.5~2리터 이상의 수분 섭취는 통풍 예방과 요산 배출을 위한 가장 기본적인 생활 습관입니다. 단, 단맛 있는 음료나 과일 주스 대신 물이나 무가당 보리차 등을 선택하는 것이 좋아요.

5) 단 음식과 과당 섭취도 요산을 증가시켜요 🍬

 

의외로 잘 알려지지 않은 원인 중 하나가 과당(프럭토오스) 섭취입니다. 과당은 체내에서 ATP를 분해하면서 요산 생성량을 증가시키는 역할을 해요. 탄산음료, 과일주스, 아이스크림, 가공빵, 시리얼, 액상과당이 들어간 식품들을 자주 먹는다면 요산 수치가 천천히, 그러나 확실히 높아질 수 있습니다.

 

당류는 인슐린 저항성을 높이고 요산의 신장 배출을 방해하기 때문에, 과일 섭취도 과할 경우 주의가 필요해요. 통풍 환자에게는 ‘단짠’ 식단보다 ‘담백하고 물 많은 식단’이 더 적합합니다.

 

6) 특정 약물 복용이 원인이 되기도 해요 💊

일부 약물은 요산 대사나 배출에 영향을 미쳐 통풍을 유발할 수 있어요. 대표적으로 이뇨제, 아스피린, 면역억제제, 항암제 등이 해당돼요. 이뇨제는 체내 수분을 감소시켜 요산 배출을 줄이고, 아스피린은 요산 재흡수를 촉진해 혈중 농도를 높이는 작용을 합니다.

 

장기간 특정 약물을 복용 중인 분이라면 요산 수치를 정기적으로 체크하는 것이 좋아요. 약물이 필요한 상황이라면 복용 전 의사와 함께 요산 수치에 대한 고려를 함께 논의하는 것이 통풍 예방에 중요해요.

7) 유전적 요인과 가족력도 영향을 줘요 🧬

통풍은 유전적 소인을 가진 질환 중 하나예요. 가족 중 통풍 환자가 있는 경우, 그렇지 않은 사람보다 요산 대사 이상이 발생할 확률이 높습니다. 유전적 요인은 요산을 만드는 효소의 활성도, 신장에서의 요산 배출 능력, 인슐린 감수성 등과 관련이 깊어요.

 

유전이 전부는 아니지만, 비슷한 식습관과 생활습관이 이어지는 경우 발병률은 더욱 올라가게 됩니다. 가족력이 있다면, 평소 식이습관과 체중 관리, 음주 습관을 더욱 철저히 관리하는 것이 필요해요. 예방은 선택이 아니라, 유전적 리스크에 대한 주도권 회복의 시작입니다.

 

마무리 – 통풍은 하루아침에 생기지 않아요 🚨

 

통풍은 단순히 ‘고기 많이 먹어서 생기는 병’이 아니에요. 퓨린 과잉 섭취, 알코올, 비만, 수분 부족, 약물, 유전 등 여러 원인이 복합적으로 쌓이다가 어느 순간 통증이라는 형태로 ‘폭발’하는 질환입니다.

 

무엇보다 중요한 건 요산 수치가 높아도 증상이 없을 수 있다는 점이에요. 하지만 통풍은 첫 발작 이후 재발 가능성이 높고, 만성화되면 관절 손상이나 신장 문제로도 이어질 수 있습니다. 그렇기에 미리미리 원인을 인식하고 조심하는 것이 최고의 치료예요. 지금의 식단과 습관이 내 관절을 지킬 수 있는지, 오늘 한 번 돌아보세요 😊

 

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