비타민K 효능 | 비타민K란? | 비타민K 하루 섭취량 : 암세포 혈당 당뇨

 

눈에 잘 보이지 않지만, 꼭 필요한 비타민 비타민이라고 하면 보통 C나 D처럼 익숙하고 자주 듣는 영양소부터 떠올리게 되죠. 그런데 ‘비타민K’는 어떠세요? 이름은 익숙한데, 어떤 역할을 하는지 잘 모르는 분들도 많으실 거예요. 저 역시 건강 관련 글을 쓰기 전까진 비타민K에 대해 크게 신경 써본 적이 없었어요. 그런데 자세히 알아보니 이 작은 비타민 하나가 우리 몸에 참 깊숙이 관여하고 있더라고요.

 

출혈을 막고 뼈를 단단하게 지켜주며, 혈관 건강과 심지어 신경계 기능에도 영향을 주는 비타민 K는 ‘숨은 조력자’ 같은 존재예요. 많이 먹는다고 좋은 것이 아니지만, 부족하면 아주 큰 문제로 이어질 수 있어요. 특히 요즘처럼 뼈 건강이나 혈액 순환에 민감한 시대일수록, 비타민K의 가치를 꼭 알아두는 것이 필요합니다.

비타민 K란?

 

비타민K는 지용성 비타민으로, 혈액 응고에 중요한 역할을 하는 성분입니다. 쉽게 말해, 다쳤을 때 피가 멎게 해주는 바로 그 작용이 비타민 K 없이는 원활히 이뤄지지 않아요. 또한 최근 연구에서는 단순히 혈액 응고를 넘어 뼈 건강 유지, 동맥경화 예방, 항염 효과 등 다양한 기능까지 밝혀지고 있어 주목받고 있습니다.

 

비타민 K는 크게 K1(필로퀴논)과 K2(메나퀴논) 두 가지로 나뉘며, K1은 주로 채소에서, K2는 발효 식품과 일부 동물성 식품에서 얻을 수 있습니다. 체내 저장량은 적은 편이지만 장내 미생물이 일부 합성하기 때문에 식사에서 고르게 섭취하는 것이 핵심입니다. 특히 칼슘이나 비타민 D와 함께 작용하며, 뼈와 혈관 사이의 균형을 잡는 데 큰 역할을 해요.

비타민 K 효능 7가지

1. 혈액 응고 기능 조절

 

비타민K의 가장 대표적인 기능은 바로 혈액 응고에 관여하는 것입니다. 상처가 났을 때 피가 멎도록 해주는 혈액 응고 단백질을 생성할 때 필수적인 성분이 비타민 K예요. 만약 이 비타민이 부족하면 사소한 상처도 오래 피가 멎지 않고, 코피나 멍이 자주 드는 증상이 나타날 수 있어요.

 

혈액 응고 기능은 단순히 상처 치유에만 국한되지 않고, 수술 전후 회복이나 여성의 생리 주기에도 깊게 관련돼 있습니다. 특히 항응고제를 복용하는 경우에는 비타민 K 섭취가 약물과 상충할 수 있으므로 복용 전 전문의 상담이 꼭 필요합니다.

 

2. 뼈 건강 강화

비타민K는 칼슘을 뼈로 운반하고, 뼈 속 단백질인 오스테오칼신을 활성화하는 데 관여합니다. 이 기능은 뼈를 단단하게 하고 골밀도를 유지하는 데 핵심적인 역할을 합니다. 특히 폐경기 이후 여성이나 노년층은 골다공증 위험이 높기 때문에 비타민 D와 함께 비타민 K를 충분히 섭취해야 뼈 건강을 지킬 수 있어요.

 

일부 연구에서는 비타민 K 섭취량이 많은 사람일수록 골절 위험이 낮다는 결과도 있었으며, 일본과 유럽에서는 골다공증 예방용 건강기능식품으로 비타민 K2 보충제를 활용하는 경우도 늘고 있습니다.

3. 혈관 석회화 예방

 

비타민 K는 칼슘이 혈관 벽에 축적되는 것을 막아주는 ‘MGP(Matrix Gla Protein)’를 활성화하는 데 필요합니다. 이 작용 덕분에 동맥경화 예방, 심혈관 질환 감소에 도움이 되는 것으로 알려졌어요.

 

칼슘을 충분히 섭취하더라도 비타민K가 부족하면 오히려 그 칼슘이 뼈가 아닌 혈관에 쌓여 혈류를 방해할 수 있기 때문에, 비타민 D와 K를 함께 섭취하는 것이 혈관 건강 관리에 효과적인 전략 입니. 최근에는 심장 건강 보조제로도 비타민 K2가 활용되고 있습니다.

 

4. 항염 작용

비타민K는 염증 반응을 억제하는 데에도 관여합니다. 특히 간, 심장, 신장 등 주요 장기에서 발생하는 만성 염증을 완화하는 데 유의미한 항염 효과가 있는 것으로 밝혀졌습니다.

 

2015년 Nutrients 학술지에 실린 연구에서는 비타민 K 섭취가 높은 사람일수록 CRP(C-reactive protein) 수치가 낮다는 결과가 보고되었고, 이는 염증성 질환의 발병 위험을 줄이는 데 긍정적인 신호로 해석됩니다. 꾸준한 섭취는 관절염, 염증성 장 질환 등에도 예방적 효과를 기대할 수 있어요.

5. 인지 기능 보호

 

최근 연구에 따르면 비타민 K는 뇌신경계 건강과 인지 기능 유지에도 역할을 할 수 있는 것으로 나타났습니다. 비타민 K는 뇌에서 스핑고지질이라는 특수 지질 합성에 관여하며, 이 지질은 신경세포막의 안정성을 유지하는 데 필수적입니다.

 

고령층에서 비타민K 수치가 낮을 경우, 인지 저하나 알츠하이머 발병 위험이 높다는 연구들도 있으며, 실제로 치매 예방 차원에서 K2 섭취를 늘리는 임상도 진행 중입니다. 뇌 건강을 생각한다면 단지 오메가3뿐만 아니라 비타민 K 섭취도 고려해야 할 시점입니다.

 

6. 암세포 성장 억제 가능성

아직은 초기 단계지만, 일부 연구에서는 비타민 K2가 암세포의 성장을 억제하거나 암세포의 자멸(apoptosis)을 유도할 수 있다는 가능성이 제기되고 있습니다. 특히 간암, 전립선암, 폐암 등에서 세포 성장 억제 효과가 관찰되었다는 실험 결과들이 있어요.

 

예를 들어 International Journal of Oncology에 발표된 실험에서는, 비타민 K2가 간세포암의 세포주에서 세포 주기를 억제하는 효과가 있었으며, 암 예방이나 보조 치료제 역할에 대한 기대가 높아지고 있습니다. 다만 사람 대상의 대규모 연구는 더 필요하므로, 일상에서 섭취를 통해 기초 건강을 다지는 것이 우선입니다.

7. 혈당 조절에 기여

비타민K는 인슐린 민감성을 높이고, 혈당 조절에 간접적으로 도움을 줄 수 있다는 연구들이 있습니다. 2010년 Diabetes Care에 실린 연구에서는 비타민 K 보충제를 3년간 복용한 중년 남성 그룹이 그렇지 않은 그룹보다 인슐린 저항성이 낮았다는 결과가 발표되었어요.

 

이는 제2형 당뇨 예방이나 혈당 관리에 있어 비타민K의 역할이 생각보다 크다는 점을 시사합니다. 특히 정제 탄수화물 섭취가 많은 현대인의 식습관에서는 혈당 조절을 돕는 성분들의 균형이 중요한데, 그 중 하나로 비타민 K를 기억해두는 것도 좋은 방법입니다.

 

비타민 K 하루 섭취량

 

비타민 K의 하루 권장 섭취량은 성인 기준 남성은 약 120㎍, 여성은 약 90㎍입니다. 일반적인 식사를 통해 충분히 섭취할 수 있는 수준이지만, 채소 섭취가 적거나 장내 미생물 균형이 무너진 경우에는 부족해질 수 있어요. 특히 장기간 항생제를 복용했거나, 지용성 비타민 흡수를 방해하는 질환(예: 담즙 흡수 장애, 간 질환 등)이 있다면 추가 섭취가 필요할 수 있습니다.

 

비타민K는 시금치, 케일, 브로콜리, 상추, 깻잎과 같은 녹색 잎채소에 풍부하며, 낫토나 치즈 같은 발효식품에는 K2 형태가 들어 있습니다. 과잉 섭취 시 독성은 낮은 편이지만, 항응고제(와파린 등)를 복용 중이라면 반드시 전문가의 지도를 받아야 합니다. 무작정 보충제를 복용하기보다는 식단 속에서 균형 있게 섭취하는 것이 가장 안전한 방법입니다.

 

결론 – 눈에 잘 보이지 않아도, 반드시 필요한 존재

비타민K는 그동안 상대적으로 주목받지 못한 영양소였지만, 알고 보면 우리 몸속 다양한 시스템을 부드럽게 연결해주는 중요한 조력자입니다. 혈액 응고, 뼈 강화, 혈관 보호, 심지어 뇌 기능까지 관여하는 다재다능한 역할을 한다는 점에서, 단순한 지용성 비타민 이상의 가치를 갖고 있어요. 특히 칼슘과 비타민 D를 챙기고 있는 분들이라면 그 균형을 맞춰줄 비타민 K의 존재를 꼭 함께 고려해야 합니다.

 

비타민 K는 먹는 약보다 식탁에서 챙기기 좋은 영양소입니다. 초록빛 채소 한 접시, 낫토 한 숟갈, 그리고 고소한 발효 치즈 한 조각 속에 담긴 이 조용한 영양소는 내 몸의 균형을 지켜주는 중요한 퍼즐 한 조각이 되어줄 거예요. 작지만 단단한 건강을 위해, 오늘부터 비타민K를 조금 더 신경 써보는 건 어떨까요?

 

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