꽃게 효능 | 꽃게 제철 | 다리 몇개 | 꽃게란 : 고단백 아연 빈혈

 

꽃게는 한국인의 밥상에 오랫동안 함께해 온 대표적인 해산물입니다. 찜, 탕, 전골, 볶음밥 등 어디에 넣어도 시원하고 깊은 맛을 내주며, 특히 봄과 가을이면 꽃게철을 기다리는 사람들로 시장이 활기를 띱니다. 저 역시 가을이 되면 시장에서 통통하게 살이 오른 꽃게를 사다가 꽃게탕을 끓여 먹곤 하는데요, 국물 한 숟가락에 담긴 바다의 풍미가 얼마나 큰 행복을 주는지 모릅니다.

 

그런데 꽃게는 단순히 맛있는 음식에 그치지 않습니다. 사실 꽃게는 단백질과 아미노산, 아연, 칼슘, 철분, 비타민 등 인체에 유익한 성분이 고루 들어 있어 ‘바다의 보약’이라고 불러도 손색이 없습니다. 오늘은 꽃게의 제철과 다리의 특징을 살펴본 뒤, 꽃게가 우리 몸에 주는 7가지 건강 효능을 차근차근 풀어보겠습니다. 🌿 

꽃게란? 🦀 

 

꽃게는 갑각류에 속하는 해산물로, 학명은 Portunus trituberculatus입니다. 몸통은 둥글고 납작하며, 등에는 꽃무늬처럼 보이는 무늬가 있어 ‘꽃게’라는 이름이 붙여졌습니다. 몸통 폭은 15~20cm 정도로 크고, 살이 단단하면서도 담백하고 달달한 맛을 가지고 있습니다.

 

꽃게는 우리나라 연근해에서 널리 잡히며, 특히 서해와 남해가 주요 산지입니다. 담백한 맛 덕분에 남녀노소 누구나 즐길 수 있고, 국물 요리에 넣으면 깊고 시원한 맛을 더해줍니다. 단순히 미각을 만족시키는 수준을 넘어 영양학적으로도 가치가 높은 해산물이지요. 🦀 

꽃게 제철

 

 

꽃게는 봄(4~6월)과 가을(9~11월) 두 번의 제철이 있습니다. 봄에는 알이 꽉 찬 암꽃게가 별미로 불리며, ‘알게’라는 이름으로 불립니다. 알이 가득 차 고소하고 진한 맛을 내기 때문에 특히 봄철에는 암꽃게가 인기입니다. 반면 가을에는 수꽃게가 제철을 맞이합니다.

 

살이 단단하고 통통하게 올라 ‘살게’라 불리며, 가을철 꽃게탕이나 찜은 입안 가득 풍미를 선사합니다.

제철 꽃게는 영양 면에서도 우수합니다. 알이 꽉 찬 봄 꽃게는 단백질과 지방이 균형 있게 들어 있고, 가을 꽃게는 단백질과 미네랄이 풍부해 근육과 뼈 건강에 도움을 줍니다. 그래서 제철에 꽃게를 즐기는 것이 가장 좋습니다. 🌊 

꽃게 다리

꽃게의 다리는 총 10개로, 그중 앞의 두 개는 큰 집게다리입니다. 집게다리는 먹이를 잡거나 방어할 때 쓰이는 중요한 부위인데, 살도 많아 먹는 즐거움이 큽니다. 집게살은 단단하면서도 달달한 풍미가 있어 꽃게 요리를 즐길 때 꼭 찾게 되는 부분입니다.

 

나머지 여덟 개의 다리 중 뒷다리 두 개는 노처럼 납작하게 변형되어 꽃게가 바닷속에서 유영할 수 있도록 도와줍니다. 꽃게가 바다를 시원하게 가르며 움직일 수 있는 힘이 바로 이 뒷다리에 숨어 있는 것이지요. 꽃게 다리살은 몸통살보다 덜 부드럽지만, 담백하고 고소해 별미로 여겨집니다. 다리 하나하나 발라내는 수고가 있지만, 그만큼의 가치가 충분히 있습니다. 🍴

꽃게 효능 7가지

1) 고단백질 공급으로 근육 건강

 

꽃게는 단백질 함량이 높은 대표적인 해산물입니다. 100g당 약 17~19g의 단백질이 들어 있으며, 소화 흡수가 잘되는 질 좋은 단백질이라 근육 합성과 유지에 큰 도움을 줍니다. 특히 필수 아미노산이 골고루 들어 있어 성장기 아이들에게는 발달을, 성인에게는 근육 유지와 회복을 도와줍니다.

 

운동을 자주 하는 사람들에게 꽃게는 이상적인 단백질 공급원입니다. 닭가슴살처럼 단조롭지 않고, 다양한 요리에 활용할 수 있어 질리지 않으면서도 근육 건강을 챙길 수 있습니다. 또한 노년기에 찾아오는 근육 감소증 예방에도 도움이 되어 세대를 막론하고 필요한 영양원입니다. 💪 

 

2) 저지방·저칼로리로 다이어트에 도움

꽃게는 지방 함량이 적고 칼로리가 낮습니다. 100g당 열량은 약 90~100kcal 정도로, 다른 고단백 식품보다 부담이 훨씬 덜합니다. 지방은 적으면서도 단백질과 무기질은 풍부해 다이어트 중에도 영양 균형을 맞추기 좋습니다.

 

다이어트 식단에서 중요한 것은 포만감과 영양인데, 꽃게는 이 두 가지를 동시에 충족시켜 줍니다. 특히 꽃게탕이나 찜처럼 채소와 함께 조리하면 칼로리를 줄이면서도 든든하게 한 끼를 채울 수 있어 체중 관리에 효과적입니다. 🥗 

3) 아연 보충으로 면역력 강화

 

꽃게에는 아연이 풍부합니다. 아연은 면역세포의 성장을 돕고 상처 회복을 촉진하는 중요한 미네랄입니다. 아연이 부족하면 상처가 잘 아물지 않고, 감염성 질환에도 쉽게 노출됩니다.

 

성장기 어린이와 청소년에게는 발육에 필수적이며, 성인에게는 감염 저항력을 높여주고 피로 회복을 돕습니다. 특히 겨울철 감기나 독감이 걱정될 때, 제철 꽃게를 섭취하면 면역력 향상에 도움이 됩니다. 🌿 

4) 빈혈 예방과 혈액 건강

꽃게는 철분이 풍부해 혈액 건강에 유익합니다. 특히 여성이나 청소년처럼 철분 요구량이 많은 사람들에게 도움이 됩니다. 철분은 적혈구 생성을 돕고 산소 운반을 원활하게 하여 빈혈을 예방합니다.

 

또한 꽃게에 풍부한 비타민 B12는 적혈구 형성을 촉진하고, 신경계 건강에도 긍정적인 영향을 줍니다. 따라서 꾸준히 섭취하면 혈액을 건강하게 유지하고 빈혈 증상을 예방할 수 있습니다. 🩸 

5) 뼈와 치아 건강 강화

 

꽃게에는 칼슘과 인이 많이 들어 있습니다. 특히 껍질째 발라 먹는 게장은 칼슘 섭취량을 높이는 좋은 방법입니다. 칼슘은 성장기 어린이의 뼈 발달에 필요하고, 노년기에는 골다공증을 예방해 줍니다.

 

또한 칼슘과 인이 함께 작용해 뼈와 치아를 튼튼하게 하고, 골밀도를 유지해 골절 위험을 낮춰줍니다. 나이가 들수록 뼈 건강은 중요한 과제인데, 꽃게는 이를 보완하는 훌륭한 식재료입니다. 🦴 

6) 피부 건강과 항산화 효과

꽃게에는 셀레늄과 비타민 E 같은 항산화 성분이 들어 있습니다. 항산화 성분은 활성산소를 제거해 세포 노화를 늦추고 피부 탄력을 유지해 줍니다. 꾸준히 섭취하면 잔주름이 완화되고, 피부가 촉촉하고 윤기 있게 유지됩니다.

 

또한 단백질과 아미노산은 피부 재생에 도움을 주어 상처 치유를 촉진합니다. 바쁜 일상 속에서 피부 관리에 신경 쓰기 어렵다면, 꽃게 같은 항산화 식품을 섭취하는 것도 좋은 방법입니다. ✨ 

7) 심혈관 건강 보호

꽃게는 지방이 적으면서도 불포화지방산이 포함되어 있어 혈중 콜레스테롤 수치를 조절하는 데 도움을 줍니다. 나쁜 콜레스테롤(LDL)을 낮추고 좋은 콜레스테롤(HDL)을 높여 혈액을 맑게 하고 혈류를 개선합니다.

 

또한 혈압을 안정시키고 동맥경화, 심근경색 같은 심혈관 질환 위험을 줄여줍니다. 특히 중장년층이 꾸준히 섭취하면 심장 건강을 지키는 데 큰 도움이 됩니다. 🫀 

마무리

 

꽃게는 제철에 먹으면 더욱 맛있고, 단백질과 아연, 철분, 칼슘, 항산화 성분 등 다양한 영양소를 통해 근육, 뼈, 피부, 심혈관, 면역 건강까지 두루 챙겨줍니다. 손이 많이 가는 음식이지만, 다리 하나까지 꼼꼼히 발라 먹을 때 느껴지는 보람은 그만큼의 가치가 있습니다.

 

봄에는 알이 꽉 찬 암꽃게로 고소한 맛을, 가을에는 살이 통통한 수꽃게로 시원한 국물 맛을 즐겨보세요. 바다가 준 소중한 선물인 꽃게가 여러분의 식탁에 건강과 행복을 함께 가져다줄 것입니다. 🌊🦀💙

 

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